清乾隆三十三年（1768年），析泰州東北九場（即原淮南中十場，當(dāng)時小海場已并入丁溪場）四鄉(xiāng)（溱潼、時堰、南薌、西北）置東臺縣，屬揚(yáng)州府。民國元年（1912年），廢府廳州制，實(shí)行省縣二級制，直隸江蘇省。民國三年（1914年），江蘇省分為金陵、蘇常、滬海、淮揚(yáng)、徐海五道，隸淮揚(yáng)道。民國十六年（1927年），廢道復(fù)行省縣二級制，再度直隸江蘇省。民國二十二年（1933年）,改隸江蘇省第八行政督察區(qū)（后改稱泰州行政督察區(qū)），次年改隸鹽城行政督察區(qū)。民國二十九年（1940年），東臺縣抗日民主政府建立?？谷諔?zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭時期，歷屬通如靖泰臨時行政區(qū)、蘇北臨時行政區(qū)、蘇中行政區(qū)（二、四分區(qū)）、蘇皖邊區(qū)第一行政區(qū)、蘇北泰州行政區(qū)。中華人民共和國成立后，1950年1月改屬蘇北鹽城行政區(qū)（1953年1月起稱江蘇省鹽城專區(qū)，1970年改稱鹽城地區(qū)，1983年2月改稱鹽城市）。1987年12月，國務(wù)院批準(zhǔn)撤銷東臺縣，設(shè)立省轄東臺市，以原東臺縣行政區(qū)域作為東臺市行政區(qū)域。1988年1月，江蘇省發(fā)文，明確東臺市仍由鹽城市管理。